Иду я раз однажды по улице и вдруг замечаю, что на меня женщины не смотрят. Бывало раньше выйдешь на улицу этаким, как говориться, кандебобером, а на тебя смотрят, посылают воздушные взгляды, сочувственные улыбки, смешки и ужимки. А тут вдруг вижу - ничего подобного! Вот это, думаю, жалко! Всё-таки, думаю, женщина играет некоторую роль в личной жизни. Один буржуазный экономист или, кажется, химик высказал оригинальную мысль, будто не только личная жизнь, а всё, что мы ни делаем, мы делаем для женщин......... Всё-таки, бывало, в кино пойдёшь, не так обидно глядеть худую картину. Ну, там ручку пожмёшь, разные дурацкие слова говоришь - всё это скрашивает современное искусство и бедность личной жизни. Так вот, каково же моё самочувствие, когда раз однажды я вижу, что женщины на меня не смотрят! Что, думаю, за чёрт? Почему на меня бабы не глядят? С чего бы это? Чего им надо? Вот я прихожу домой и поскорей гляжусь в зеркало. Там, вижу, вырисовывается потрёпанная физиономия. И тусклый взгляд. И краска не играет на щеках. « Ага, теперь понятно!- говорю я сам себе.- Надо усилить питание. Надо наполнить кровью свою поблекшую оболочку». И вот я в спешном порядке покупаю разные продукты......... Всё это ем, пью и жру безостановочно. И в короткое время возвращаю себе неслыханно свежий, неутомлённый вид. И в таком виде фланирую по улицам. Однако замечаю, что дамы по-прежнему на меня не смотрят. «Ага,- говорю я сам себе,- может быть, у меня выработалась дрянная походка? Может быть, мне не хватает гимнастических упражнений, висения на кольцах, прыжков? Может, мне недостаёт мускулов, на которые имеют обыкновение любоваться дамы»......... Я вращаюсь, как сукин сын, на всех кольцах и аппаратах. Я верчу по утрам рюху. Я бесплатно колю дрова соседям...... полгода убиваю на всю эту канитель... и в один прекрасный день, загорелый и окрепший, как пружина, выхожу на улицу, чтобы встретить позабытую женскую одобрительную улыбку. Но этой улыбки опять не нахожу...............................Я искренне удивляюсь той привередливости, того фигурянья со стороны женщин, которые либо с жиру бесятся, либо пес их знает, чего им надо................................. И вдруг у памятника Пушкину я замечаю прилично одетую даму, которая смотрит на меня с бесконечной нежностью и даже лукавством. Я улыбаюсь в ответ и присаживаюсь на скамеечку, что напротив. .... Но вдруг эта приличная дама подходит ко мне и говорит:- Извините, уважаемый... Очень, говорит, мне странно об этом говорить, но вот именно такое пальто украли у моего мужа. Не откажите в любезности показать подкладку.............. Мы идём в милицию, где составляют протокол. Мне задают вопросы, и я правдиво на них отвечаю. А когда меня между прочим спрашивают, сколько мне лет, я называю цифру и вдруг от этой почти трёхзначной цифры прихожу в содрогание. «Ах, вот отчего на меня не смотрят!- говорю я себе.- Я попросту постарел...........Я отдаю краденое пальто, купленное на рынке, и налегке, со смятённым сердцем, выхожу на улицу... Я хохочу. Плюю направо и налево. И отворачиваюсь от проходящих женщин.
М. Зощенко
