Девственность — это физиологическое и психологическое состояние девушки или юноши, не имевших половых контактов. Целостность девственной плевы является признаком невинности. Физических признаков юношеской девственности нет. Традиционно во все времена девственная плева служила показателем целомудрия и непорочности девушки.
Термин дефлорация произошел от латинских слов «удаление» и «цветок, молодость, девственность». Дефлорацией называют нарушение целостности девственной плевы. Чаще всего она происходит при первом половом сношении, хотя иногда девственная плева может иметь хорошую растяжимость и после первого полового акта остается неповрежденной. Разрыв девственной плевы может произойти и без полового сношения, например, при травме половых органов, при неосторожном гинекологическом осмотре, при петтинге, при онанизме.